Overview
나는 그림을 시작할 때 마치 땅을 일구고 구멍을 뚫듯, 혹은 남몰래 엿듣거나 되새김질하고 광물을 채굴하듯, 무엇이 그 이면에 숨겨져 있는지에 대해 고민한다. 그렇게 선과 형상으로 변모하는 과정을 통해, 나는 내가 속한 세계를 넘어 또 다른 세계로 스스로를 실어 날랐다.
동시대 가장 중요한 예술가 중 하나로 꼽히는 게오르그 바젤리츠 (Georg Baselitz)는 1960년대 이후 국제 미술계에 깊은 영향력을 행사한 것으로 평가 받고 있다. 바젤리츠는 20세기 후반 독일 미술의 새로운 정체성을 형성했으며, 제2차 세계 대전의 트라우마와 비극에 대한 반작용으로 이전 화가들의 작품을 참고함과 동시에 독창성과 자신만의 개성이 담긴 고유의 예술적 어휘를 통해 형식적 발전을 추진하면서 자신의 작품 세계를 지속적으로 갱신해왔다. 그는 자신의 방대한 전작에 등장한 모티프들을 재고하고 또한 예술사에 대한 절묘한 레퍼런스를 작품에 통합시키며 하나의 뚜렷한 형식에 속박되지 않고 끊임없이 탐구하였다.
바젤리츠는 형식에서 내용을 배제하기 위한 노력의 일환으로 1969년 이래 작품의 구도를 거꾸로 뒤집어 왔는데, 이를 통해 전통적인 회화의 원칙을 탈피하는 새로운 표현방식을 이끌어낸 바 있다. 작가가 1970년대부터 이어온 손을 이용한 작업 방식은 그로 하여금 색과 재료의 과감한 활용을 가능케하였는데, 이는 이후 그의 1980년대 표현적인 색면 회화에서 잘 나타난다. 특히 1980년대는 안젤름 키퍼(Anselm Kiefer)와 함께 베니스 비엔날레(1980)의 독일관에 참여하여 처음으로 조각 작품을 선보이는 등 매우 의미 있는 시기였다.
동시대 가장 중요한 예술가 중 하나로 꼽히는 게오르그 바젤리츠 (Georg Baselitz)는 1960년대 이후 국제 미술계에 깊은 영향력을 행사한 것으로 평가 받고 있다. 바젤리츠는 20세기 후반 독일 미술의 새로운 정체성을 형성했으며, 제2차 세계 대전의 트라우마와 비극에 대한 반작용으로 이전 화가들의 작품을 참고함과 동시에 독창성과 자신만의 개성이 담긴 고유의 예술적 어휘를 통해 형식적 발전을 추진하면서 자신의 작품 세계를 지속적으로 갱신해왔다. 그는 자신의 방대한 전작에 등장한 모티프들을 재고하고 또한 예술사에 대한 절묘한 레퍼런스를 작품에 통합시키며 하나의 뚜렷한 형식에 속박되지 않고 끊임없이 탐구하였다.
바젤리츠는 형식에서 내용을 배제하기 위한 노력의 일환으로 1969년 이래 작품의 구도를 거꾸로 뒤집어 왔는데, 이를 통해 전통적인 회화의 원칙을 탈피하는 새로운 표현방식을 이끌어낸 바 있다. 작가가 1970년대부터 이어온 손을 이용한 작업 방식은 그로 하여금 색과 재료의 과감한 활용을 가능케하였는데, 이는 이후 그의 1980년대 표현적인 색면 회화에서 잘 나타난다. 특히 1980년대는 안젤름 키퍼(Anselm Kiefer)와 함께 베니스 비엔날레(1980)의 독일관에 참여하여 처음으로 조각 작품을 선보이는 등 매우 의미 있는 시기였다.
혁신을 향한 충동은 바젤리츠의 예술 인생에 걸쳐 뚜렷하게 드러나는데, 이를 잘 보여주는 것이 2006년도부터 지속해 온 ⟨리믹스(Remix)⟩ 회화 작업이다. 여기에서 바젤리츠는 과거 예술 작품들의 도상학을 고찰하고 자신의 고유 모티프들을 재탐구하며, 회화 자체가 지닌 중요성에 대해 반추할 수 있도록 한다. 이러한 ‘자기 지시성’에 대해 그는 “나는 내 자신에게 깊이 빠져들었고, 그렇기 때문에 내가 하는 일은 모두 나에게서 비롯된 것이다.”고 말한 바 있다. 아내 엘케가 등장한 최근 작품에서는 재현의 투쟁, 불가피한 주체성, 의미 있는 타자를 통해 자아를 재현하고자 했으며, 로이 리히텐슈타인(Roy Lichtenstein)을 오마주하여 가벼움과 과감함, 강렬한 색채가 가미된 표현 방식을 고안했다.
갤러리 타데우스 로팍과 20년이 넘도록 함께한 바젤리츠는 현재 스위스 바젤과 독일 바이에른의 아머제(Ammersee), 잘츠 부르크, 이탈리아 리구리아주의 임페리아(Imperia)를 오가며 활동 중이다. 그의 초기작은 카셀 도큐멘타5 (1972), 6(1977), 7(1982)에서 소개되었으며, 1980년 베니스 비엔날레 참여 이후, 왕립 예술 학교(Royal Academy of Arts)에서 기획한 《A New Spirit in Painting》(1981)과 《German Art in the Twentieth Century》(1985), 마틴 그로피우스 바우(Martin-Gropius-Bau, Berlin)의 《Zeitgeist》(1982) 등 다수의 유수한 기관에서 전시된 바 있다. 1995년 솔로몬 R. 구겐하임 미술관(Solomon R. Guggenheim Museum, New York)에서 첫 회고전을 선보인 후, 로스앤젤레스 카운티 미술관(Los Angeles County Museum of Art)과 허쉬혼 미술관(Hirshhorn Museum, Washington, D.C), 내셔널갤러리(Nationalgalerie, Berlin), 파리 시립현대미술관(Musée d'Art Moderne de Paris)을 순회했다. 또 다른 중요한 회고전으로 2007년 왕립 예술 학교(Royal Acedemy of Arts, London)의 기획전이 있으며, 2006년과 2007년 뮌헨 피나코텍 데어 모데르네 현대미술관(Pinakothek der Moderne, Munich)과 알베르티나 박물관(Albertina, Vienna)에서 처음으로 그의 ⟨Remix⟩ 회화 연작이 전시되었다.
바젤리츠의 조각은 파리 시립현대미술관(Musée d'Art Moderne de Paris, 2011–12)에서 열린 회고전에서 전시된 바 있으며, 그의 ⟨아비뇽 (Avignon)⟩시리즈는 2015년 베니스 비엔날레에서 소개되며 주목을 받았다. 2016년에는 ⟨영웅(Heldenbilder)⟩과 ⟨새로운 타입(Neue Typen)⟩연작이 프랑크푸르트의 슈테델 미술관(Städel Museum)에 전시되었고, 이 작품들은 이어 스톡홀름 현대미술관(Moderna Museet), 로마 팔라초 델레 엑스포지오니(Palazzo delle Esposizioni), 빌바오 구겐하임(Guggenheim Bilbao)을 순회했다. . 2018년 바젤리츠의 80세 생일을 기념하는 대규모 개인전이 바젤 바이엘러 미술관(Foundation Beyeler), 워싱턴 허쉬혼 미술관(Hirshhorn Museum), 프랑스 콜마르의 운터린덴 미술관(Musée Unterlinden)에서 열렸다. 2019년 그는 파리 아카데미 데 보자르(Académie des Beaux-Arts)의 회원으로 선정되는 명예를 얻었으며, 베니스 아카데미아 미술관(Gallerie dell’Accademia)에서 회고전을 가진 최초의 생존예술가가 되었다. 뿐만 아니라, 작가의 작업 근간을 조망하는 대규모 회고전이 2021년 퐁피두 센터에서 개최된 바 있다.
International media obituaries
로버트 이사프(Robert Isaf)가 쓰고, 게오르그 바젤리츠의 유족이 전한 부고
Obituary shared by Georg Baselitz’s family, written by Robert Isaf
독일 현대미술의 지형을 새롭게 정의하고 동료 및 후대 예술가, 나아가 국제 미술계에 지대한 영감을 준 작센(Saxony) 태생의 거장 게오르그 바젤리츠가 향년 88세를 일기로 평온하게 타계했다.
전쟁과 폐허, 점령의 시기에 교사의 아들로 태어나 분단된 고국에서 망명객의 삶을 살았던 바젤리츠는 전후 유럽이 겪은 시대적 풍파를 온몸으로 체현한 인물이었다. 이는 인류의 문화적 서사 속에 깊이 각인된 그의 방대한 예술적 유산뿐만 아니라, 그가 견지해 온 정직하고 끈질기며 훌륭했던 삶 자체에서도 여실히 증명된다.
1938년 1월 23일 한스 게오르그 브루노 케른(Hans-Georg Bruno Kern)이라는 본명으로 태어난 그는 1961년이 되어서야 고향인 도이치바젤리츠(Deutschbaselitz) 마을에 경의를 표하며 '바젤리츠'라는 이름을 자신의 예술가적 정체성으로 삼았다. 이곳은 야생동물 사진작가와 이젤을 들고 현장에 나가 풍경을 직접 담아내는 사생 화가들을 매료시키는 자연경관으로 유명하며, 어린 시절의 그는 이곳에서 처음으로 예술이라는 인간의 창조적 행위를 접했다. 오버라우지츠(Upper Lausitz)의 새들과 풍경은 그에게 미술의 본질에 대한 첫 번째 가르침을 주었다.
그는 드레스덴 미술 아카데미(Art Academy of Dresden)에서 입학을 거절당하고, 동베를린의 바이센제 미술 대학(Weißensee Academy of Fine and Applied Arts)에서 제적당한 후, 가중되는 정치적 압박과 석탄 광산 노동 공동체로의 강제 노역 위협에 직면하자 1957년 동독을 떠났다. 초기 선언문 발표와 단체전이 열렸던 1961년 무렵, 그는 이미 동독 미술의 엄격한 규율과 기대치는 물론 서독의 예술적 조류에서도 벗어난 이방인임이 분명해졌다. 그는 사회주의 리얼리즘 화가도, 추상표현주의자도 아니었으며, 미술적으로나 이념적으로나 그 어디에도 속하지 않는 독자적인 길을 걷고 있었다.
동독에서 '사회정치적 미성숙'이라는 비난을 받았던 바젤리츠는 1963년 서베를린에서 열린 첫 개인전에서도 언론으로부터 외설적이라는 낙인이 찍히는 시련을 겪었다. 그의 그림 두 점은 압수되었고 전시는 강제로 폐쇄되었으며 경찰로부터 벌금형을 받기도 했다. 그로부터 2년 뒤, 장학금을 받고 피렌체로 떠난 그는 그곳에서 훗날 걸작으로 추앙받게 될 기념비적 연작 〈영웅(Heldenbilder/Heroes)〉을 탄생시켰다. 1960년대 말에 이르러 바젤리츠는 오늘날 대중들에게 가장 잘 알려진 기법인 '역전(inversion)', 즉 그림을 거꾸로 뒤집어 그리고 전시하는 독창적인 방식에 도달하게 된다.
베르나르 블리스텐이 보내는 게오르그 바젤리츠(1938—2026)를 향한 헌사
2026년 5월 1일
내 생애를 통틀어 게오르그 바젤리츠와의 만남은 가장 경이로웠다. 살아서는 물론 죽음 너머까지 늘 곁에 머물 것만 같은, 그런 소중한 인연 말이다. 나는 그와 예술을 논하는 시간을 무엇보다 아꼈다. 우연히 마주했던 어느 예술 작품이나 횔덜린(Friedrich Hölderlin)과 트라클(Georg Trakl)의 시구, 혹은 모차르트 오페라의 한 장면을 함께 추억하던 순간들을 말이다. 그의 해박한 지식과 섬세한 감수성, 그리고 창작을 대하는 깊이 있는 태도는 그를 아는 기쁨을 누렸던 모든 이들에게, 나는 이를 행운이라 부르고 싶은데, 여전히 커다란 가르침으로 남아 있다.
한 인간으로서 내 삶의 가장 강렬한 순간들은 분명 그와 함께한 시간들이었다. 바젤리츠는 상대를 자신의 이야기 속으로 끌어들여 그 세계를 공유하는 데 있어 독보적인 능력을 지닌 화가였다. 나는 그의 작품을 보는 것이 좋았고, 그와 나란히 서서 작품을 감상하는 시간은 더할 나위 없이 좋았다. 시선이 어느 세밀한 지점에 머물 때, 엄격함과 환희가 뒤섞인 그의 미소가 나를 압도하며 그의 이야기 속으로 깊숙이 인도하던 그 뜨거운 찰나들을 사랑했다. 무엇보다 모든 것이 늘 새로운 시작 같았던 그 느낌을 사랑했다. 온통 결핍된 것뿐인 이 시대를 살아가는 우리에게, 게오르그 바젤리츠는 “진실로 인해 파멸하지 않기 위해 우리에게는 예술이 있다”라는 니체의 말을 다시금 되새기게 한다.
베르나르 블리스텐(Bernard Blistène) 퐁피두센터 명예 관장
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