In eine zerstörte Ordnung geboren Bettina Wohlfarth about Georg Baselitz' retrospective in Paris

By Bettina Wohlfarth

Mit Etiketten wie Provokateur, Nonkonformist oder Wütender lässt sich Georg Baselitz längst nicht mehr fassen. In sechs Jahrzehnten einer vielseitigen, fast herkulischen Schaffenskraft ist der Maler und Bildhauer vom jungen Aufrührer der deutschen Kunstszene längst zu einem anerkannten Alten Meister geworden. Geehrt durch zahlreiche Museumsausstellungen – die letzte große Werkschau fand 2018 zum achtzigsten Geburtstag in der Schweizer Fondation Beyeler statt –, gehört Baselitz zum international gesammelten Establishment. Frankreich gab dem Deutschen kürzlich auch noch die letzte künstlerische Adelung und erteilte dem frankophilen Baselitz einen Sitz in der hehren Akademie der Schönen Künste unter der Kuppel des Institut de France.

Diese Auszeichnung ist von einer umfassenden Retrospektive begleitet, die vom Kurator Bernard Blistène, in enger Zusammenarbeit mit dem Künstler selbst, ausgerichtet wurde. Sie zeigt in etwa hundert Exponaten einen kompletten Überblick mit Schlüsselwerken aller Schaffensperioden, vornehmlich Gemälde, aber auch Skulpturen, Zeichnungen und Lithographien. Im Pompidou lässt sich Baselitz’ langer Weg mit immer neuen Werkphasen und Zyklen von den Sechzigern bis ins Heute abschreiten. Es ist der Weg eines Künstlers, der sich in der Kunstgeschichte, auf die er immer wieder Bezug nimmt, verankert hat und aus dieser Position heraus intensiv mit der Materialität, mit der physischen Dimension seines Schaffens, auseinandergesetzt hat. (...) 

English translation 

Labels such as provocateur, non-conformist have long since ceased to describe Georg Baselitz. In six decades of versatile, almost Herculean creative power, the painter and sculptor has long since gone from being a young rebel on the German art scene to a recognised Old Master. Honoured by numerous museum exhibitions - the last major exhibition of his work took place at the Swiss Fondation Beyeler in 2018 to mark his eightieth birthday - Baselitz belongs to the internationally collected establishment. France also recently gave the German his final artistic ennoblement, granting the Francophile Baselitz a seat in the august Academy of Fine Arts under the dome of the Institut de France.

This honour is accompanied by a comprehensive retrospective organised by curator Bernard Blistène, in close collaboration with the artist himself. In about a hundred exhibits, it presents a complete overview with key works from all creative periods, primarily paintings, but also sculptures, drawings and lithographs. In the Pompidou, Baselitz's long path can be traced with ever new work phases and cycles from the sixties to the present day. It is the path of an artist who has anchored himself in art history, to which he repeatedly refers, and from this position has intensively dealt with materiality, with the physical dimension of his work. (...)