어빈 펜 재단

20세기 가장 중요하고 영향력 있는 사진 작가 중 한 명인 어빙 펜(Irving Penn)은 시선을 사로잡는 이미지와 고도로 숙달된 인화 기술로 유명하다. 사진이 다큐멘터리 도구로 여겨졌을 때, 펜은 예술가의 눈으로 매체에 접근했으며, 직업적이나 사적인 작업 모두에서 매체가 지닌 창조적 잠재성을 확장했다. 그의 패션 사진은 1940년대부터 보그 잡지에 실렸을 뿐 아니라 작가, 예술가, 유명인, 아이들, 상인의 초상화는 물론 누드와 초상화를 제작했고, 심지어 썩어가는 과일이나 담배꽁초에서도 아름다움을 찾아냈다.  

펜의 사진 스타일은 정확성과 우아함으로 찬사를 받아왔다. 디테일을 알아차리는 그의 놀라운 눈은 형식적인 구성과 빛과 어둠의 극명한 대비와 결합되어 작품의 주제와 관계없이 독특한 시각적 특성을 부여한다. 70여년 간의 작가 생활 동안 펜의 미학과 기술력은 미술계와 상업계 양쪽 모두에서 호평을 받았다. 그는 플라티늄(platinum)과 팔라듐(palladium) 인화처럼 19세기 방법을 고찰하여 초기 인화 기술을 부흥하는데 선구적이었으며, 이를 통해 그가 추구했던 미묘한 변화와 색조를 더욱 잘 통제할 수 있었다.

1917년 뉴저지 주 플레인필드의 이민자 부모 밑에서 태어난 펜은 1934년부터 38년까지 필라델피아 산업 예술 학교(Philadelphia Museum School of Industrial Arts)에 다녔고, 알렉세이 브로도비치(Alexey Brodovitch)의 디자인 연구소에서 공부했다. 1943년 10월 보그 잡지의 표지에 그의 사진이 처음 실렸으며 작가 생활 내내 잡지사에서 일했다. 1950년대에 뉴욕에 자신의 스튜디오를 차리고, <Nudes> 시리즈를 포함하여 사적이고 실험적인 작업과 광고 사진을 함께 찍기 시작했다. 1970년대 초기, 펜은 맨해튼에 있는 자신의 스튜디오를 닫고 롱 아일랜드의 가족 농장에 세운 자신의 연구소에서 플라티늄 인화에 몰두했다. 1975년 뉴욕 현대 미술관(The Museum of Modern Art, New York)에서의 첫 번째 전시에서 획기적인 작품인<Cigarettes> 시리즈를 선보였고, 1977년 메트로폴리탄 미술관(The Metropolitan Museum of Art, New York)에서 <Street Material> 시리즈를 전시했다.

1984년 뉴욕 현대 미술관에서 펜의 첫번째 회고전을 기획했으며, 이후 이 전시는 일본과 프랑스, 스페인, 독일, 스웨덴, 이스라엘, 이탈리아, 영국 등을 순회했다. 그는 1995년 시카고 아트 인스티튜트(Art Institute Chicago)에 자신의 아카이브를 기증했으며, 2005년 어빙 펜 재단(Irving Penn Foundation)을 설립하여 자신이 탐구했던 다양한 기법과 매체, 주제 등 예술적 유산에 대한 지식과 이해를 도모하고자 했다. 최근에 스미스소니언 미국 미술관(Smithsonian American Art Museum, Washington, D.C.)에서《Irving Penn: Beyond Beauty》(2015)가 열렸으며, 그의 탄생 100주년을 기념하여 메트로폴리탄 미술관(The Metropolitan Museum of Art, New York, 2017)에서《Irving Penn: Centennial》이 기획되었고, 이후 이 전시는 RMN-그랑 팔레(RMN - Grand Palais, Paris)와 C/O베를린(C/O Berlin, Berlin), 모레이라 살레스 미술관(Instituto Moreira Salles, São Paulo)을 순회했다.